L'argile est une matière minérale principalement composée de silicates d'alumine hydraté qui devient plastique et malléablelorsqu'elle est humide et dure comme pierre ou lorsqu'elle estsoumise à l'action du feu. Elle provient de gisements de décomposition de roches feldspatiques ou de sédiments déposés par l'érosion.
La glaçure ou couverte est une couche de verre fondue en place sur une poterie biscuitée (résultat d'une première cuisson sans émail) et que l'on fait cuire une seconde fois àune température plus élevée pour rendre la pièce imperméable, lisse, colorée, brillante ou mate.

A l'atelier poterie, nous proposons l'apprentissage de quelques techniques.
Modelage : façonnage de l'argile dans la masse ou par assemblage.
La technique du colombin : les colombins sont des boudins de terre roulée que l'on superpose les uns sur les autres et que l'on soude en lissant; cette technique permet de réaliser de grandes et petites pièces sans l'aide du tour. La seule difficulté du colombin réside dans la régularité de sa confection.
Façonnage de plaques : cette technique consiste à confectionner des plaques de terres qui pourront être roulées ou assemblées. Elle permet surtout de réaliser des objets à facettes et à angles: vases plats, rectangulaires ou cylindriques.
Le tournage : dans l'utilisation du tour, le centrage et la montée de l'argile sont les deux opérations les plus difficiles. Le tournage des pièces nécessite une pratique régulière sur une longue période pour réussir à obtenir un bon résultat technique et réelle maîtrise de la technique.

A l'atelier de Pôle Sud nous utilisons
quatre types d'argile.
- Argile blanche, faïence 214
- Argile orange, Pyrénées
- Argile noire, manganèse 355
- Terre à modelage rose et chamottée, Pauline.
Notre fournisseur est Timo Caspar à Vuiteboeuf.

La décoration : la décoration des pièces constitue en elle-même tout un vaste chapitre de techniques différentes qui peuvent être sobres et rapides. Certaines pièces peuvent aussi faire l'objet d'une décoration conséquente et longue. Décors peints, gravés ou estampés, les possibilités sont multiples et les résultats infinis...